A citologia teve seu início com as observações do cientista inglês Robert Hooke (1635-1703).
Na obra Micrographia (1665), Hooke publicou diversos desenhos representando suas observações ao microscópio.
Após os trabalhos de Hooke, outros cientistas interessaram-se pelo estudo microscópico dos seres vivos, desenvolvendo, assim, a Citologia.
Em 1838, dois pesquisadores alemães, Matthias Schleiden (1804-1881) e Theodor Schwann (1810-1882), formularam a Teoria Celular, segundo a qual todos os seres vivos são formados por células. As células são, portanto, as unidades morfológicas e funcionais dos seres vivos.
